A nadie se le ha ocurrido nunca conmemorar (y lejos ello de ser un reproche) ningún aniversario de este Islands, un álbum con el que en 1987 aún Mike Oldfield daba que hablar y del que todo el mundo recordará su homónimo primer sencillo. Lo cantaba Bonnie Tyler, que no pegaba mucho, y hoy suena casi tan entrañable como barroco. En realidad, puede que Islands fuera el primer disco de Oldfield que no nos entusiasmó ni a los entusiastas, esos militantes de la causa que contenían el aliento cada vez que se avecinaba una publicación, que escuchábamos las casetes hasta reventarlas. Unas cuantas décadas más tarde, y ojalá que la nostalgia no nuble las entendederas, la indulgencia parece mejor opción para tomarle la temperatura a estas islas ni tan llanas ni tan idílicas como pudiera sugerir esa imagen de la portada.

Había todavía ingenio y chispa en estos surcos, sin duda, aunque solo fuera por dos canciones excepcionales que no suelen rescatarse en ninguna antología: la contagiosa Flying start, un divertimento junto a ese viejo amigo que era el hoy añorado Kevin Ayers, y la etérea y preciosa North point, joya de pulso planeante que ahora encasillaríamos bajo el epígrafe de dream pop. Y luego estaba la consabida pieza instrumental que recorría toda la cara A, The wind chimes, que en su momento no llamó la atención a casi nadie y hoy redescubriríamos como un ameno maridaje entre Taurus II y Crises, las respectivas caras A de los álbumes Five miles out (1982) y Crises (1983), con algunos bucles sonoros muy, muy atractivos.

Un disco de 1987 producido junto a Geoffrey Downes tiene muchas cartas para el engolamiento, y Islands en buena medida refrenda esa sospecha. La obsesión por el Fairlight y demás avances tecnológicos de la época emborrona algunos paisajes sonoros (existe una cara B de la época, Music for a video wall, que encapsula todos esos excesos desmadrados). Pero podemos volver a disfrutar con esta décima entrega de Oldfield, de veras, tanto tiempo después. Incluso es probable que ahora, de manera más panorámica y desapasionada, el diagnóstico merezca inclinarse hacia la benevolencia. Porque le descubriremos a Islands su lado más entrañable y alentador, más aún si tenemos en cuenta que en 1989 le sucedería el horroroso y muy decadente Earth moving. Esa ya sí que es otra historia.